Perang kata-kata antara ketua RA (Rugby Australia) Hamish McLennan dan liga rugby telah meningkat. Hamish baru-baru ini mengecam saingannya karena mengkritik langkah terkait Joseph Suaalii.
Para penggemar RA diberitahu tentang tim yang menandatangani Suaalii dengan kontrak tiga tahun. Pemain dilaporkan telah dikenakan biaya sekitar 1,6 juta dolar per tahun dari tahun 2025 mendatang. Seperti yang diharapkan, membayar jumlah sebesar itu untuk pemain rugby berusia 19 tahun itu sungguh mencengangkan.
Joseph Suaalii memasuki NRL saat berusia 17 tahun pada tahun 2021. Bakat muda ini disebut sebagai masa depan yang hebat oleh banyak orang, dengan pembelotan pemain ke rugby menyebabkan kekhawatiran di seluruh liga.
Kepindahan terkait Suaalii telah menempatkan pemain tersebut dalam antrean untuk tur Lions Irlandia dan Inggris yang bersejarah di Australia. Pada saat yang sama, pemain tersebut juga mengantri untuk Piala Dunia Rugby tahun 2027. Dengan seri besar yang akan datang dan gaji yang luar biasa, penggemar NRL juga mempertanyakan bagaimana penampilan pemain di rugby klub.
Peter V’landys, bos ARLC, melakukan wawancara dengan The Sydney Morning baru-baru ini. Menurut Peter, begitu Joseph mulai bermain rugby, pemain tersebut akan bosan dan akan kembali ke liga rugby. Itulah yang dilakukan sebagian besar pemain yang mengganti kode.
Brandon Smith, rekan setim Suaalii dari Roosters, juga melakukan tembakan nakal ke RA. Pemain bersikeras bahwa mendapatkan bek luar dari liga tidak akan membantu tim mengalahkan All Blacks, juga tidak akan memengaruhi peluang di situs taruhan rugby.
Pemain menambahkan bahwa, seperti yang disebutkan Peter, 1,6 juta dolar itu seharusnya lebih baik dihabiskan untuk akar rumput rugby.
Banyak penggemar dan pakar menyebut langkah itu sebagai upaya putus asa, jadi masih harus dilihat bagaimana RA bertujuan untuk membalasnya. Sementara Suaalii telah memamerkan bakat luar biasa, mengalahkan ledakan seperti itu akan terbukti menjadi tugas yang sulit bagi pemain juga.
