Tata IPL 2023 mendapatkan finalis pertamanya berupa Chennai Super Kings. Namun perlombaan untuk bertemu dengan tim yang dipimpin Dhoni masih berlangsung.
Lucknow Super Giants dan Mumbai Indian akan memulai balapan ini di Eliminator. Tim akan sepakat untuk memutuskan siapa yang akan melawan Gujarat Titans di tahap berikutnya. Kekalahan di sini berarti eliminasi instan, jadi tim akan memberikan yang terbaik selama pertandingan kriket.
Sebagai dua tim kualifikasi terakhir, MI dan LSG tentu ingin mendapatkan momentum dalam permainan. Kedua regu menghadapi masalah tim di IPL 2023, tetapi LSG telah menjadi pemain yang lebih baik daripada MI di berbagai departemen.
Kelebihan dan Kekurangan LSG
Di atas kertas, LSG tampil sebagai tim yang lebih lemah dari RCB dan RR. Namun, tim mengumpulkan 17 poin untuk mencapai babak playoff, tidak seperti Bangalore dan Rajasthan.
Tim tidak memiliki bintang langsung yang membawa mereka, tidak seperti kebanyakan tim IPL. Sebaliknya, LSG mengandalkan pemain kelas menengah yang andal dan pemain bowling yang ekonomis. Pemukul terbaik di LSG, Marcus Stoinis, telah mencetak 368 run hingga saat ini.
Pemain tersebut terlihat biasa saja jika dibandingkan dengan 730 run Faf du Plessis di IPL 2023. Namun, LSG membuatnya bekerja dengan bantuan Kyle Mayers dan Nicolas Pooran. Bersama-sama, ketiganya telah mencetak lebih dari 1.000 lari untuk tim.
Selain itu, para pemain datang dengan kopling di akhir setiap inning, membantu LSG menampilkan performa yang gagah berani.
Namun, sejak tim kehilangan kaptennya KL Rahul, mereka kesulitan menemukan pasangan pembuka yang layak. Meski Rahul juga kesulitan di puncak, kehilangan veteran itu sangat merugikan LSG.
MI tentu akan menekan petinggi LSG untuk menempatkan urutan tengahnya pada posisi yang tidak nyaman. Selain itu, batsmen MI akan mencoba mengeksploitasi kekurangan pengambil gawang dalam serangan bowling LSG untuk membuat skor besar di depan mereka.
Persaingan: Menilai Saingan dan Tantangan
Persaingan antara MI dan LSG terlihat jelas. The Giants telah mengalahkan orang India tiga kali berturut-turut.
Selain itu, tim ini memiliki banyak mantan pemain Mumbai, seperti Krunal dan Stoinis. Absennya kedua all-rounder telah membuat MI berantakan, memberi tekanan pada lineup batting mereka.
Meski MI pernah gagal menang melawan LSG sekali pun, faktor kunci persaingan tersebut adalah KL Rahul. Pemukul mencetak dua abad melawan MI tetapi saat ini hilang dari skuad.
Di sisi lain, batsmen Mumbai telah menemukan alurnya, terutama Kishan dan Suryakumar. Melihat bagaimana LSG tidak memiliki pengambil gawang yang sah, pukulan MI yang kuat pasti akan menekan mereka.
LSG harus merencanakan bowling mereka secara strategis melawan pemain kunci seperti Kishan, Rohit, dan Suryakumar. Jika mereka berhasil membatasi Kishan di powerplay dan Sky di middle overs, LSG akan memiliki waktu yang mudah melawan MI.
Faktor-X: Pemain Kunci dan Momen yang Mengubah Permainan
Lucknow Super Giants akan mengandalkan Quinton de Kock, Marcus Stoinis, dan Nicholas Pooran untuk tampil luar biasa di depan MI.
Para pemain sendirian memenangkan pertandingan LSG, terutama saat mengejar. Nicholas Pooran melakukannya saat mengejar 213 melawan RCB di Pertandingan 15. Pemain tersebut mencetak 19 bola 62 kekalahan untuk membantu LSG melaju. Sejak penampilannya, Pooran telah menjadi pilihan fantasi populer di situs taruhan kriket online.
Demikian pula, Stoinis membantu LSG menang melawan MI dalam satu-satunya pertemuan mereka di IPL 2023. Pemain itu mencetak 87 lari dari 47 bola untuk membukukan skor yang layak 177. Adapun de Kock, pemain itu sangat penting untuk urutan teratas LSG yang sedang berjuang sejak kembali ke tim.
Si kidal telah mencetak 143 run dalam 4 pertandingan dengan strike rate 140 untuk membantu tim memulai dengan cepat. Jika ketiganya berhasil menembak ke semua silinder, mereka akan memusnahkan serangan bowling MI yang sedang berjuang.
Strategi Pelatih: Membimbing Jalan LSG
Kehilangan pemain kunci seperti Mark Wood dan KL Rahul menempatkan LSG di posisi yang sulit sejak awal.
Namun, manajemen LSG yang berpengalaman dan staf pelatih membantu tim kembali ke jalurnya. Bukan kebetulan bahwa LSG memiliki tiga pemain kidal berkualitas tinggi. Tim memiliki Gautam Gambhir sebagai pelatih pukulan mereka, seorang profesional yang telah membuktikan kemampuannya dalam banyak kesempatan. Selain itu, Andy Flower, sebagai pelatih kepala, telah membantu tim menemukan bakat seperti Ravi Bishnoi dan Yash Thakur. Tim ini memiliki dua orang Afrika Selatan di ruang istirahat mereka dalam bentuk Jonty Rhodes (pelatih tangkas) dan Morne Morkel (pelatih bowling). Keduanya akan membantu LSG menekan batsmen MI, satu-satunya anugrah penyelamatan tim.
Dukungan Penggemar dan Rollercoaster Emosional
MI adalah salah satu tim terpopuler di IPL, dengan nama-nama seperti Rohit Sharma dan Suryakumar Yadav. Dengan demikian, tim pasti memiliki basis penggemar yang besar di tempat netral. Namun, basis penggemar LSG telah berkembang pesat dalam kehadiran IPL yang singkat, mendukung mereka sepanjang kompetisi.
Para penggemar telah mendukung tim bahkan selama masa sulit mereka di IPL 2023. LSG harus menunggu hingga pertandingan terakhir mereka untuk lolos ke babak playoff, membuat para penggemar tetap gelisah di setiap pertandingan. Namun penambahan nama seperti Gautam Gambhir, Morne Morkel, dan Krunal Pandya telah membantu tim mempertahankan basis penggemarnya di berbagai tempat.
Kesimpulannya
LSG adalah salah satu dari sedikit tim yang memiliki rekor head-to-head yang kuat melawan MI. Tim telah mengalahkan MI tiga dari tiga kali dalam pertemuan mereka sebelumnya. Namun, pertarungan terakhir mereka akan menantang, terutama dengan absennya KL Rahul, pemain terbaik mereka melawan MI. LSG akan mengandalkan de Kock untuk menawarkan awal yang kuat, membantu pesanan menengah mereka yang andal.
Namun, urutan tengah LSG telah membuktikan kemampuannya untuk menghancurkan pemain bowling dalam kondisi batting yang sulit juga. Jika Bishnoi berhasil mengeluarkan Sky, peluang kemenangan LSG akan meroket. Pertandingan kriket pasti akan menghasilkan beberapa penampilan yang luar biasa, dengan kedua tim memiliki penyelesaian akhir yang berkualitas tinggi. Dengan tim melanjutkan persaingan mereka, akan menarik untuk melihat siapa yang keluar sebagai pemenang untuk bertemu GT di Kualifikasi 2.
